Analýza: Konzole zdražují jako nikdy, hrozí odliv běžných hráčů

Hraní na konzolích nikdy nebylo dražší. A poprvé v historii zdražili všichni tři výrobci naráz.

Rekordní ceníky dopadají na trh, který se nedokázal rozrůst ani za starých cen

Herní průmysl si prochází bezprecedentní situací. Sony, Microsoft i Nintendo zvedly během jediného roku ceny svých konzolí, což se podle všeho nestalo nikdy předtím, a napříč branží sílí varování, že si trh podřezává větev sám pod sebou.

PlayStation 5 s mechanikou se v Česku dnes prodává přibližně za 15 990 Kč. Při uvedení na trh v roce 2020 přitom stála 13 490 Kč, takže její cena vzrostla zhruba o 19 %.

Ještě výraznější zdražení oznámil Microsoft. Od 1. srpna vzroste doporučená cena Xbox Series X na 800 dolarů, zatímco při uvedení na trh v roce 2020 stála 500 dolarů. Xbox Series S, který začínal na 300 dolarech, nově vyjde na 500 dolarů.

Do trojice se přidává také Nintendo. Switch 2 od 1. září zdraží z 450 na 500 dolarů. Ve srovnání s konkurencí jde sice o nejmírnější navýšení, přesto potvrzuje trend, kdy výrobci herních konzolí po několika letech od uvedení na trh své produkty nelevní, ale naopak zdražují.

Ukažme si ale prstem na viníka, kterým je krize pamětí. Poptávka datových center pro umělou inteligenci žene ceny čipů a úložišť vzhůru a výrobci konzolí tahají za kratší konec, Xbox zdražení ohlásil už v červnu právě s odkazem na drahé komponenty. Podle některých odhadů může nedostatek trvat až do konce dekády.

Nejde přitom o poslední ránu. Do budoucna se počítá s tím, že příští PlayStation nebude levný, Sony končí s dotacemi, takže výhled na levnější hraní se rozplývá i u příští generace.

Rostoucí ceny konzolí už začínají dopadat i na poptávku. PlayStation 5 a Xbox Series X/S letos ve Spojených státech zaznamenaly výrazné poklesy prodejů a zdražování může být jedním z faktorů, který část hráčů odrazuje od nákupu nové generace hardwaru.

Výjimkou zatím není ani Nintendo. Společnost očekává, že prodeje konzole Switch 2 v dalším fiskálním roce klesnou z téměř 20 milionů na 16,5 milionu kusů. Nintendo tento pokles připisuje kombinaci několika faktorů, mezi které patří silný start po uvedení, cenové úpravy i běžné zpomalení zájmu po prvním roce na trhu.

Problém je ale hlubší než samotné zdražování. Konzolový trh se v posledních letech výrazně nerozšiřoval a výrobci bojují především o stávající hráče. Vyšší ceny proto nedopadají na rychle rostoucí odvětví, které si může dovolit ztratit část zákazníků, ale na trh, kde musí každá platforma přesvědčit uživatele, aby zůstali právě u ní.

V době, kdy vedle konzolí sílí také hraní na PC, cloudové služby a mobilní platformy, se cena hardwaru stává ještě důležitějším faktorem. Každé další zdražení může znamenat, že část hráčů nákup nové konzole jednoduše odloží.

A právě tady leží jádro oborového varování. Kdo z trhu vypadne jako první? Běžní hráči, rodiny a hlavně děti a dospívající, tedy přesně ta část publika, ze které vyrůstají budoucí zákazníci. Konzole se z masové zábavy posouvá k prémiovému zboží pro nejvěrnější a celé odvětví riskuje, že si vypěstuje generaci, která si k němu cestu nikdy nenajde.

Hry samotné vydělávají rekordně, předobjednávky GTA 6 lámou odhady analytiků a předplatné služby hlásí rekordní ziskovost. Hardware, brána k celé zábavě, se ale stává nejdražší položkou rovnice.